강경화 외교장관은 29일 오전 유키야 아마노(Yukiya Amano) 국제원자력기구(IAEA) 사무총장을 면담하고, 북핵 문제, 이란 핵합의(JCPOA), 한-IAEA 협력 강화 방안 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환하였다.

강 장관과 아마노 사무총장은 북한이 최근 국제사회의 거듭된 경고에도 불구, 6차 핵실험 등 무모한 도발을 지속해 오고 있는 데 대해 심각한 우려를 표명하고, 북핵 문제 해결 관련 한-IAEA간 협력을 더욱 강화해 나가기로 하였다.

 강경화 장관, 아마노 IAEA 사무총장 면담 (사진 = 외교부 제공)

강 장관은 지난주 비엔나에서 개최된 제61차 IAEA 총회에서 강력하고 단호한 대북 메시지를 담은 북핵 결의가 컨센서스로 채택되는 등 IAEA가 북핵 문제에 대한 국제사회의 단합된 목소리를 결집하는 데 기여하고 있음을 평가하였다.

아마노 사무총장은 최근 IAEA 사무국 내 북한 핵 프로그램 검증 준비태세 강화를 위해 북한 전담팀(DPRK Team)을 설치하였다고 설명한 바, 강 장관은 이를 환영하면서 향후 북한 핵시설 감시‧검증과정에서 한-IAEA간 긴밀한 협력을 기대한다고 말했다.

아울러, 강 장관은 이란 핵합의 타결 및 이행 과정에서 IAEA가 중요한 역할을 수행한 것을 평가하고, 북핵 문제 해결에 이란 핵합의가 시사하는 점을 감안, 이란 핵합의 타결 및 이행을 통해 얻은 교훈을 긴밀히 공유해 나가기를 기대한다고 하였다.

강 장관은 아마노 사무총장이 ‘평화와 개발을 위한 원자력’을 모토로 유엔 지속가능개발 목표 달성에 대한 IAEA의 기여를 확대해 나가고 있음을 평가하였으며, 아마노 사무총장은 원자력의 평화적 이용 및 원자력 안전, 비확산, 핵안보 강화를 위한 한국의 선도적인 역할과 재정 기여에 사의를 표명하였다.

이번 아마노 사무총장의 방한을 통해 양측은 국제 핵비확산의 최우선 과제인 북핵 문제의 해결을 위한 한-IAEA간 협력 의지를 재확인하는 동시에, 원자력의 평화적 이용 분야에서의 협력을 보다 더 강화시킬 수 있는 계기가 된 것으로 평가된다.