한국어능력시험(TOPIK)에 7만2천여명이 응시해 응시자 숫자로 역대 최대치를 기록했다.
한국어능력시험은 외국인 및 재외 동포를 대상으로 한국어 사용능력을 측정·평가하는 공인 국가시험이다.
교육부와 국립국제교육원은 19~20일 주말 국내외 46개국 226개 시험장에서 실시된 34회 한국어능력시험에 국내 2만 6092명, 해외 4만 5987명 등 총 7만2079명이 지원했다고 20일 밝혔다.
특히 이번 시험은 단일 회차 응시자 중 역대 가장 많은 인원이다.
국외지원자는 중국이 2만 5142명으로 가장 많았고, 일본 8002명, 미국 2371명, 베트남 2293명 순이었다. 특히 이번 시험에는 우리나라와 공식 외교관계가 없는 쿠바에서도 83명이 지원했다.
한국어능력시험은 한국어를 모국어로 하지 않는 외국인 및 재외동포를 대상으로 한국어 사용능력을 측정하는 국가 시험으로 1997년 도입돼 지금까지 125만 9000여명이 시험을 치른 것으로 파악됐다.
오는 7월부터 시행되는 제35회 시험부터는 시험횟수가 기존 4회(국내 2회, 국내외 2회)에서 올해는 5회(국내 3회, 국내외 2회)로 늘어난다. 내년부터는 총 6회로 상향된다.
시험체제도 기존의 초중고급 3종에서 초급 수준의 한국어능력시험Ⅰ(TOPIKⅠ)과 중·고급 수준의 한국어능력시험Ⅱ(TOPIKⅡ)의 2종으로 개편된다.
어휘문법, 읽기, 듣기, 쓰기의 4개 영역에서 읽기, 듣기, 쓰기 3개 영역 이하로 조정해 수험생들의 부담을 줄이면서 실질적인 언어사용 능력을 평가하는 방향으로 개선된다.
특히 초급 수준의 한국어능력시험Ⅰ(TOPIKⅠ) 체제는 읽기와 듣기 영역만 평가해 한국어 입문 학습자들이 부담 없이 한국어 능력을 측정할 수 있도록 했다.
합격 기준도 획득한 총 점수에 따른 인정 등급으로 판정하고, 종합 점수가 높음에도 특정 한 영역의 낮은 점수 때문에 불합격하는 과락 제도는 폐지했다.
개편 TOPIK의 유효 기간은 이전과 같이 결과 발표일로부터 2년이다.
국립국제교육원 관계자는 “시험횟수 확대와 개편체제 적용 등 일련의 조치를 통해 한국어능력시험이 한국어 보급과 국가 브랜드 가치를 한층 더 높일 수 있는 계기가 될 것”이라고 기대했다.
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