박근혜 대통령은 1일 “일본이 용기있고 진솔하게 역사적 진실을 인정하고  한국과 함께 미래 50년 동반자로 새역사를 써나가자”고 말했다.

또 “북한은 더 이상 남북대화를 외면해서는 안 된다”며 “광복 70년을 함께 경축하면서 민족화합과 동질성 회복의 전기를 마련하길 바란다”고 촉구했다.

박 대통령은 1일 서울 세종문화회관에서 독립유공자 및 유족, 광복회원, 정부인사, 주한외교단, 각계 및 시민대표 3000명이 참석한 제96주년 3·1절 기념식에서 기념사를 통해 이같이 밝혔다.

박 대통령은 “과거 독일과 프랑스가 갈등과 반목을 극복하고 새로운 유럽건설의 주역이 될 수 있었던 것과 같이, (한국과 일본도) 이제는 보다 성숙한 미래 50년의 동반자가 돼 새 역사를 함께 써나가야 할 때”라고 언급했다.

이어 “정부는 올바른 역사인식에 기초한 21세기 한일 신협력시대를 열어가고자 노력해 왔다”며 “그러나 지리적 이웃국가 임에도 불구하고 과거사를 둘러싼 갈등 때문에 안타깝게도 마음의 거리를 좁히지 못하고 있다”고 지적했다.

박 대통령은 특히 “일본군 위안부 피해 할머니들의 인권문제는 반드시 풀고 가야할 역사적 과제”라고 강조하며 “이제 할머니들의 평균 연령이 90세에 가까워서 그 분들의 명예를 회복시켜드릴 수 있는 시간도 얼마 남지 않았다”고 일본의 시급한 태도 표명을 촉구했다.

아울러 아베 신조 총리의 과거사 왜곡 시도에 반대하는 집단성명을 주도했던 알렉시스 더든 미 코네티컷대 교수의 발언을 인용하면서 “일본 정부의 교과서 왜곡 시도가 계속되는 것도 이웃관계에 상처를 주는 일”이라고 훈계했다.

박 대통령은 이어 남북관계와 관련해 “북한은 더 이상 남북대화를 외면해서는 안될 것”이라며 “올해 광복 70년을 경축하면서 이를 계기로 민족화합과 동질성 회복의 전기를 마련하는데 나서주기 바란다”고 밝혔다.

 
그러면서 “무엇보다 남북 이산가족의 절절한 염원을 풀어드리는 것이 시급한 일”라며 “이산가족 생사확인 및 상봉정례화, 서신교환 등 이산의 아픔을 치유하기 위한 협의를 조속히 갖기 바란다”고 덧붙였다.

이어 올해 남북한 간 의미있는 스포츠, 문화, 예술분야 교류와 민생차원의 협력 확대, 민족문화 보전사업의 확대와 역사 공동연구 착수 등을 제안하면서 “민족동질성 회복에 기여하는 순수민간교류를 적극 장려할 것”라고 강조했다.

또한 “남북한 철도운행 재개를 위한 철도복원사업 등 이행가능한 남북공동 프로젝트를 협의해 추진하는 것도 남북 모두에 큰 도움이 될 것”이라며 “사전준비의 일환으로 우선 남북철도 남측구간을 하나씩 복구하고 연결하는 사업부터 시작할 것”이라고 밝혔다.

이와 함께 박 대통령은 공무원연금개혁과 4개 구조개혁 등 국내 현안과 관련, “혁신과 구조개혁 과정은 3.1운동 당시 그랬던 것처럼 국민 모두의 일치된 마음과 단합된 힘이 수반돼야 하는 어렵고 힘든 과정”이라며 “30년 후 후손들이 경제대국, 통일한국 국민으로 광복 100주년을 맞이할 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.

또한 이날 오후 출발하는 올해 첫 해외출장인 중동 4개국 순방과 관련해 “제2 중동붐으로 제2의 경제부흥을 위한 토대를 마련할 수 있도록 총력을 다해 비즈니스 외교를 펼칠 것”이라고 말했다.