박근혜 대통령은 19일(현지시간) 수교 이후 첫 스위스 국빈 방문의 첫 공식일정으로 스위스에서 우리나라를 알리고 한국과의 우호 친선관계 증진 활동을 하는 스위스-한국 협회 회장 등 친한인사 6명을 접견하고 격려했다.
박 대통령은 이 자리에서 국가간 우호협력관계 증진에 있어서 정부간 교류 못지않게 민간 외교관의 역할과 활동이 중요하다는 점을 강조했다.
▲ 박근혜 대통령이 19일 오후(현지시간) 베른의 한 호텔에서 친한인사 대표 접견에서 참석자들과 악수하고 있다.(사진=청와대)
또한 참석인사들이 각자의 분야에서 양국간 우호관계 증진을 위해 가교역할을 해 온 데 대해 사의를 표했다.
이에 대해 참석자들은 한국 대통령으로서는 최초인 이번 스위스 국빈방문을 계기로 양국관계가 한 단계 도약하였다고 평가했다.
한편, 이번 접견에 참석한 스위스 인사 중 3명이 중립국감독위원회 근무를 계기로 한국과 인연을 맺었다고 한 데 대해, 박 대통령은 스위스가 지난 60년간 중감위 참여를 통해 한반도의 평화․안정 유지에 기여해 왔음을 평가하고, 스위스 정부와 국민들에게 사의를 표했다.
박 대통령은 금번 방문을 계기로 특히 과학기술 및 직업교육 분야에서 스위스와의 호혜적 협력을 강화하고자 한다면서, 스위스 의회차원에서 적극적인 협력을 당부했다.
이에 대해 스위스 인사들은 스위스도 혁신 단지를 만드는 등 노력을 경주해 나가는 적절한 시기에 오셨다면서, 국회 차원에서도 한국과의 협력을 강화해 나가겠다고 답신했다.
특히 박 대통령의 직업학교 방문은 시의 적절하며, 직업학교는 취업과 교육이 같이 이루어지는 아주 좋은 제도로서 이를 통해 스위스 청년층 실업률을 3% 이하로 낮추는데 성공했다면서 한국에 잘 소개하고 싶다고 말했다.
이에 박 대통령은 "장-자크 요스(Jean-Jacques Joss) 스위스-한국 협회 회장이 아름다운 자연환경이 보전되어온 DMZ가 통일 이후에도 보전된다면 한국민에게 좋은 선물이 될 것이라고 말한 것으로 알고 있다"면서, "앞으로 통일시대를 열어가기 위해 ‘DMZ 세계평화공원’ 사업을 추진하고 있다"면서 이에 많은 성원과 지지를 해 줄 것을 당부했다.
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