우리 공군의 차세대 전투기 전력 관련 합동참모회의 결과  스텔스 기능을 갖춘 미국 록히드 마틴사의 F-35A를 최종 결정했다.

합동참모본부는  22일(금) 제281차 합동참모회의를 개최하여 차기전투기(F-X)의 소요 수정, F-X 소요 등을 심의·의결, 이같이 결정했다고 밝혔다.

합참은 차기전투기는 현실화된 북한의 핵과 미사일 위협에 대비하기 위한 Kill Chain 임무수행의 핵심 타격전력으로 은밀 침투 후 전략목표 타격이 가능하고, 북한의 국지도발 시 단호한 응징보복 능력 보유를 통해 북한의 도발을 억제할 수 있도록 첨단 스텔스 성능과 전자전 능력을 구비한 작전운용성능(ROC)을 수정, 의결했다고 설명했다.

 

▲ 22일 합참이 차세대 전투기로 최종결정한 미국 록히드 마틴사의 F-35A 전투기(사진설명=시험비행을 마친 F-35A(동영상), 성능표 - 사진 : LockheedMartin

 

합참은 차기전투기의 전력화 시기에 대해 전시 작전목적 달성, 북한의 핵 미사일 위협 및 주변국 스텔스기 확보 등에 따른 안보환경 등을 종합적으로 고려 시 F-X는 60대가 필요하나, 북한의 국지도발 억제·응징, 한반도 주변 안보 상황, 가용재원 상 타(他) 사업에 미치는 영향 등을 종합 고려하여 40대를 우선 확보하고, 잔여 20대는 안보환경 변화, 과학기술 발전추세를 고려하여 ROC를 재검토 후 확보할 계획이며, 사업추진 일정에 따른 2014년 계약시점을 고려하여 2018년부터 전투기를 도입할 예정이라고 전했다.

또한 F-X 재추진에 따른 공중전력 공백 최소화를 위해, 잔여 소요량의 조기 전력화, 현존 전력 운용능력 극대화, 한·미 연합전력 활용방안을 협의해 나가면서 한국형 전투기(KF-X), 공중급유기(KC-X), 정밀유도탄 등을 적기에 확보토록 최선을 다하겠다고 밝혔다.

 

한편 당초 함참은 8조 3천억 원 에산 범위에서 60대를 사들일 계획이었으나 이번에 최종 결정된 F-35A 가격이 한 대당 2천억 원 선으로 구매 대수가 2/3 수준인 40대로 줄어들게 됐다.

 

또 F-35A가 단독 후보로 판매자에게 유리한 수의계약 형태로 구매가 결정돼  가격협상이나 핵심기술의 이전에 대한 우려가 제기될 가능성이 있을 전망이다.