보건복지부와 중앙치매센터는 치매환자와 가족들에게 맞춤형 정보를 제공하고 간병부담을 덜어드리기 위해 1일부터 「치매상담콜센터(☎1899-9988)」를 개통했다고 밝혔다.

「치매상담콜센터」는 치매환자나 그 가족, 전문 케어제공자, 치매에 대해 궁금한 일반 국민은 누구나 이용할 수 있으며, 전국 어디서나 국번없이 "1899-9988"로 전화하면 24시간, 365일 연중 무휴로 이용할 수 있다.

복지부는 "1899-9988"의 의미는 "18세부터 99까지, 99까지 88하게" 의미가 담겨 있으며, 전국 어디에서 전화하든 시내 전화요금이 적용된다고 설명했다.

현재 보건소(치매상담센터)에서는 치매 관련 정보제공 및 가족 교육 등을 수행하고 있으나 방문해야 하는 수고로움 및 체계적 정보 제공에는 한계가 있었다.

이에「치매상담콜센터」는 치매환자 간병에 따른 가족들의 정신적 스트레스 완화 및 치매환자 간병 관련 다양한 정보에 대한 궁금증을 해결하기 위하여 마련됐다.

특히 「치매상담콜센터」는 치매관련 전문 지식을 가진 36명의 상담사로 구성되어 질 높은 상담서비스 제공을 할 예정이다.

또한 치매환자를 돌보는 가족들의 경우 고령자가 많은데, 「치매상담콜센터」개통으로 치매 간병 및 치매 관련 궁금증이 발생하면 장소적 제약없이 언제나 손쉽게 이용이 가능하게 될 전망이다.

보건복지부 관계자는 "「치매상담콜센터」개통으로 치매환자를 돌보느라 외출이 자유롭지 않은 경우, 가족이 치매임을 드러내지 않고 상담을 원하는 경우, 야간에 상담을 필요로 하는 경우에도 실질적인 도움을 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.

한편, 주요한 상담 내용은 「치매정보 365」홈페이지(www.edementia.or.kr)에서도 볼 수 있도록 하여 치매에 대한 정보 제공을 강화할 계획이다.