국토교통부와 한국철도공사는 철도차량 입환작업에 무선통신기술을 적용하여 2월 15일부터 대전조차장역에서 ‘무선제어입환 시스템’을 시범운영한다고 밝혔다.

무선제어입환이란 기관사와 작업자가 서로 교신하며 철도차량을 조성하는 기존 입환과 달리, 작업자가 무선제어기를 통해 기관차를 움직이면서 열차의 연결·분리 등 입환작업을 수행하는 방식이다.

무선제어입환 시스템은 철도물류영업에 최초로 적용되는 것으로, 작업자가 차량연결 상태를 육안확인하고 무선통신으로 차량 이동을 제어하기 때문에 기존 작업자와 기관사 간 의사소통 오류에 따른 철도차량과 작업자의 충돌 등 직무사상사고의 예방이 기대된다.

기존 입환방식 하에서 최근 10년간 총 36건의 사상사고가 발생, 36명의 사상자가 발생했으나, 해외사례의 미흡한 점을 보완하면 무선제어입환을 통해 사고건수가 약 50%이상 감소할 것으로 국토교통부와 코레일은 밝혔다.

한국철도공사는 이번 시범운영을 위해 무선제어 전담조직(T/F)을 구성하고, 무선제어 입환장치가 설치된 디젤기관차 2대를 투입하였고, 안전을 고려해 기존 입환방식의 인력을 편성하고 이례상황 대비운전, 차량분야 담당자도 지정하였다.

한편, 국토교통부는 무선제어입환의 본격적인 도입을 위하여 올해 안으로 법규정비, 제도개선 등 지원방안을 마련할 예정이다.