고용노동부는 올해 4차 사회적기업육성전문위원회 심의를 통과한 사회적기업 132개소를 신규로 인증 공고하고, 2021년도 사회적기업의 성과를 분석한 내용을 발표했다.

이번 차수 인증으로 올해에 사회적기업 428개소를 인증하였으며, 이로서 총 3,534개소의 사회적기업이 취약계층에 대해 일자리를 제공하고 우리 사회에 부족한 사회서비스 제공에 힘쓰고 있다고 밝혔다.

이번 4차 인증 심사를 거쳐 인증된 사회적기업은 장애인 등 취약계층에 대한 일자리 및 사회서비스를 제공하고, 사회복지, 문화예술 분야 등 다양한 분야에서 우리 사회에서 필요한 사회적 가치를 창출하고 있다.

노리터 사회적협동조합(경기 시흥시 소재, 경기도형 예비 출신)은 중증장애인에게 안정적인 일자리 제공과 함께 직업훈련 프로그램을 제공하여 장애인의 사회 적응을 지원하는 사회적기업이다.

중증장애인 생산시설로 지정된 이 기업은 전체 근로자 26명 중 대부분인 19명을 장애인으로 고용하여 주로 화장지 등 생활용품을 제조·판매하고, 요리체험 학습장을 운영하는 등 중증장애인이 일자리를 통해 우리 사회에 적응하고 자립할 수 있도록 지원하고 있다.

(주)장애인스포츠과학연구소(경기 의정부시 소재, 문화체육관광부형 예비 출신)는 장애인을 대상으로 수영 교육 및 운동선수 양성을 지원하는 등 장애인 스포츠 분야 사회서비스를 제공하고 있다.

위 연구소는 장애인이 접근하기 어려운 수영 등 장애인 전용 스포츠단을 운영하면서 장애인이 저렴하게 이용할 수 있도록 지원하고, 선수 출신의 장애인에 대해 일자리를 제공하는 등 장애인 스포츠 분야 활성화에 힘쓰고 있다.

한편 고용노동부는 사회적기업으로부터 사업보고서를 제출받아 그 성과를 분석하고 사회적기업육성전문위원회에 주요 내용을 보고하였다.

‘21년말 기준 사회적기업의 총 고용은 63,034명으로 이 중 중증장애인 등 노동 취약계층은 61.2%(38,597명)으로 나타나, 사회적기업이 취약계층의 일자리 청츌울 통한 사회통합에 중요한 역할을 담당하고 있었다.

특히, ’21년에는 지속된 코로나19 확산에도 불구하고 기업당 평균고용인원(’20년 20.2명→‘21년 20.5명)과 취약계층 평균고용인원(’20년 12.1명→‘21년 13.7명) 모두 증가하며, 점차 코로나19 영향에서 벗어나는 모습도 보여주었다.

또한, 사회적기업의 전체 매출액은 5조 9,696억원으로 전년 대비 12.8% 증가하였고, 이 중 공공매출은 최근 5년간 20.3% 증가한 것으로 나타나 공공기관 우선구매제도 등 간접적인 지원제도가 사회적기업의 성장에 기여하는 것으로 나타났다.

어려운 경영여건 속에서도 인증 후 5년 생존율이 86.4%로 나타나, 사회적기업이 사회적가치 추구와 기업활동이 양립할 수 있는 신성장 모델 중 하나임을 보여주고 있다.