질병관리본부는 고령자와 만성질환자의 경우는 중증 합병증 발생 확률이 높아 감염으로 인한 입원 및 사망 위험이 큰 집단이고, 임신부는 감염 시 약물치료에 제한이 있고 태아건강에도 나쁜 영향을 줄 수 있어 예방접종을 권장한다고 설명했다.

또힌, 만5세 이하 소아의 경우는 감염으로 인한 입원율이 매우 높은 연령대로 질병부담이 크고, 지역사회 고위험군에게 전파시킬 우려가 높아 사전예방이 필요하다고 밝혔다.

질병관리본부 관계자는 “우리나라는 통상 11월말부터 감염환자가 늘어 12월과 1월에 첫 번째 인플루엔자 유행이 발생하는 양상을 띠고 있으며, 예방접종 후 항체 형성까지 약 2주가량 걸리는 점을 감안하면, 인플루엔자 고위험군은 11월 안에 예방접종 하는 것이 중요하다”고 설명했다.

아울러 “올해는 50~64세 연령, 5세이하 아동 등 고위험군의 접종률이 예년보다 낮게 나타나고 있어, 인플루엔자 유행 전 예방접종을 서둘러 달라”고 당부했다.

65세 이상 어르신들은 지정병의원(사전 전화확인 필수)과 보건소를 통해 주소지 관계없이 무료접종 받을 수 있고, 64세 이하 접종희망자는 자비로 민간의료기관에서 접종할 수 있다.

한편 질병관리본부는, 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자 무료접종을 병의원까지 확대 시행하여 지난 한달간 약 520만명 (5,209,037명)이 접종 완료했다고 밝혔다.

질병관리본부는 10월말 기준, 전국 65세이상 어르신(673만명 기준) 접종률은 77.3%로 집계됐다고 설명하며, 이번절기 예방접종사업 종료 시에는 당초 노인인구의 80%로 설정했던 접종목표(538만명 접종)를 여유있게 달성할 것으로 전망했다.