교육부는 지난 6월 27일 교육국제화특구위원회를 개최하여 교육국제화특구의 기본 사업추진 방향과 통합적 지원체계 구축을 내용으로 하는 특구육성종합계획(‘13∼’17)을 확정하였다고 2일 밝혔다.

특구육성종합계획은「교육국제화특구의 지정ㆍ운영 및 육성에 관한 특별법(‘12.7.27 시행)」에 근거하여, 국제화 교육 활성화를 위한 우수한 여건과 수요를 갖춘 지역을 선정하여 지역단위 교육국제화 선도모델을 창출ㆍ확산하는 사업이다.

글로벌 인재양성 체제 구축을 통한 국가의 국제 경쟁력 확보 및 지역의 교육서비스 활성화를 통한 지역의 균형발전 도모를 목표로 삼고 있으며, 특구 시ㆍ도지사 및 교육감이 함께 주도적으로 사업을 추진하고 교육부 등 중앙정부는 이를 체계적으로 지원ㆍ총괄하게 된다.

교육부는 지난해 7월 공모를 통해 특구 지정을 신청한 지역을 대상으로 선정위원회 심사 및 교육국제화특구위원회 심의를 거쳐 총 5개 지역을 최종 선정했다.

 

 - 대구 (북구) : 아시아 국제교육중심도시로 도약을 위한 초중등교육 글로벌 역량강화 추진

 - 대구 (달서구) : 중등교육 단계에서 지역산업과 연계한 글로벌 산업인력 양성 사업모델 추진

 - 인천 (연수구) : 초중등에서 고등교육까지 선진화된 교육 국제화 모델을 추진하고, 이를 통해 외국인 전문인력이 상주하고 싶은 국제 교육도시로 육성

 - 인천 (서부) : 지역 대학과 연계한 교육 국제화 전담 교원 양성ㆍ연수 사업모델 추진
 - 전남 (여수시) : 여수 산단 글로벌 기업들과 연계한 국제적인 산업인력양성 모델 추진
 

교육국제화특구는 기존 특구제도와의 차별화를 위해 소프트웨어 중심의 운영원칙을 수립, 대규모 인프라 구축사업을 지양하였으며  각종 국제화 교육을 활성화할 수 있는 프로그램 개발에 주력하였다.

금번 특구육성종합계획을 통해 초중등교육, 산업인력양성, 고등교육, 교육인프라 총 4개 분야에 대한 사업을 추진하게 되며, 선정된 5개 지역은 지역의 여건과 특색을 감안하여 각기 다른 분야에서 강점을 가진 특화모델로 발전시켜 나갈 계획이다.

  
특히, 초중등교육 분야의 ‘국제화 자율 시범학교’는 특구의 추진목적을 반영한 글로벌한 인재를 양성하기 위해 초중등교육법상 제23조(교육과정) 및 제29조(교과용도서) 적용 배제가 가능한 학교로, 특구별 계획에 따라 기존 초ㆍ중ㆍ고 학교를 공모ㆍ지정하게 된다.

특성화된 교육과정 및 프로그램 운영 지원, 국제화 전담 교원 채용ㆍ연수 등에 대한 지원이 이루어질 예정이며, 특구사업이 지자체가 주도하는 사업인 만큼 지역의 책무성 강화를 위해 중앙정부와 지방정부가 함께 재원을 투자하게 된다.

교육부는 교육국제화특구 사업을 통해 지역의 글로벌 서비스 활성화를 통한 지역 성장을 이룰 수 있는 법적ㆍ제도적 지원체계가 마련되고, 국제화가 일부 계층만을 위한 국제화가 아닌 주민 전체를 아우르는 지역단위 글로벌 역량강화를 이루는 선도모델로 삼겠다고 밝혔다.